TPS mengukur kemampuan kognitif, yaitu kemampuan penalaran dan pemahaman umum yang penting untuk keberhasilan di sekolah formal, khususnya pendidikan tinggi. Kemampuan ini meliputi kemampuan penalaran umum, pengetahuan kuantitatif, pengetahuan dan pemahaman umum, serta kemampuan memahami bacaan dan menulis.
TKA mengukur pengetahuan dan pemahaman keilmuan yang diajarkan di sekolah dan diperlukan seseorang agar dapat berhasil dalam menempuh pendidikan tinggi.
TKA juga mengukur kemampuan kognitif yang terkait langsung dengan konten mata pelajaran yang dipelajari di sekolah. Penekanan tes pada HOTS.
Seperti tahun sebelumnya, kelompok ujian pada UTBK SBMPTN 2019 tetap akan dibagi menjadi:
1. Kelompok ujian sains dan teknologi (saintek) dengan materi ujian TPS dan TKA saintek (Matematika Saintek, Fisika, Kimia, dan Biologi);
2. Kelompok ujian sosial dan humaniora (soshum) dengan materi ujian TPS dan TKA soshum (Matematika Soshum, Geografi, Sejarah, Sosiologi, dan Ekonomi).